Mezi významnými osobnostmi, které při příležitosti státního svátku České republiky dne 28. října 2006 na Pražském hradě převzali z rukou prezidenta republiky státní vyznamenání, byl i předseda Sdružení romských občanů Lysá nad Labem Milan Horvát, který obdržel Medaili Za zásluhy.

VIDEO: Předávání státních vyznamenání prezidentem republiky (ČT - 28. 10. 2006)
AUDIO: 20 minut Martina Veselovského: Milan Horváth ze Sdružení romských občanů v Lysé nad Labem (c) Český rozhlas 1

Prezident Václav Klaus u příležitosti státního svátku vyznamenal celkem 22 osobností. Ocenění z jeho rukou převzali například válečný veterán Miroslav Štandera, lyžařka Kateřina Neumannová, herečka Iva Janžurová či legenda českého fotbalu Josef Masopust. In memoriam vyznamenal prezident například válečného veterána Václava Kojzara či herce Borise Rösnera.

Slzy radosti měl v očích romský podnikatel a aktivista Milan Horvát z Lysé nad Labem na Nymbursku, když zjistil, že je nominován na medaili prezidenta Za zásluhy. Je teprve druhým romským aktivistou, který podobné ocenění získá. Této pocty si nesmírně váží, i když s ní nepočítal.

„Esemeskami a blahopřáními mne zahrnují hlavně Romové. Prý je skvělý, že se tam ocitl i Cikán,“ svěřil se Mf DNES Horvát. Jeho ocenění potěšilo i středočeského hejtmana Petra Bendla (ODS). „Je nadmíru pracovitý a přátelský. Pro romské spoluobčany je vzorem, čeho mohou dosáhnout.“

Milan Horvát, který je členem ODS, hrdě říká, že v soužití Romů a majoritní většiny v Lysé nejsou zásadní problémy. Před časem to ovšem pokazila romská rodina, která přijela z Prahy a podle Horváta působila problémy a obchodovala s drogami. Dnes už je pryč a oceněný Rom připouští, že je rád. Podle něho se na rozdíl od situace v jiných městech Romové z Lysé nestěhovali do Kanady či Británie, protože v tomto městě nepociťují diskriminaci. V jím založeném sdružení dnes chodí romské děti na doučovací kroužky, v suterénní ubytovně nachází Romové v nesnázích dočasný azyl a zájemci o práci mohou najít příležitost v jeho kopáčské a stavební firmě. Ta postupně získává i větší zakázky na opravy domů a prosperuje.

Na prezidentské ocenění jej navrhli lidé ze sdružení bez jeho vědomí. Cítí velkou radost, ale také závazek, aby dále rozvíjel započatou práci pro Romy, kterou dělá bezplatně v době svého volna. 

Horvát se netváří jako romský intelektuál, ale dokáže svoji velkou energii a odhodlání nasměrovat do konkrétních akcí a projektů. I díky němu je v Lysé živo a každoročně se tam koná v zimě romský ples a v létě hudební festival. Je rád, že se aktivity pro Romy v Lysé už podařilo rozjet natolik, že mají vyšlapanou cestu a přibývá lidí, kteří v tom mohou pokračovat.

"Jsem moc rád, že toto ocenění obdržel právě Milan Horvát. Je to velké ocenění jeho dosavadní práce, kterou pro romskou menšinu v nymburském regionu vykonal," uvedl pro server Romea.cz středočeský koordinátor pro romské záležitosti a integraci cizinců Cyril Koky. "Každý, kdo ho zná, ví, že je to velký pracant a zodpovědný člověk," dodal Koky.

Podle něj je Horvátovo vyznamenání nejen pro oceněného, ale i pro Romy "velká čest a úspěch". Romského aktivistu ocenil v říjnu 2002 i bývalý prezident Václav Havel. Vyznamenání za zásluhy o ČR udělil předsedovi Společenství Romů na Moravě Karlu Holomkovi, který se mimo jiné v Brně podílel na založení Muzea romské kultury.

V minulých letech zasedal v Městském zastupitelstvu v Lysé nad Labem, kam byl nyní znovu zvolen (více zde...). V práci pro město tak zahájí své třetí volební období. Ve volbách do středočeského zastupitelstva v roce 2004 neuspěl. Před pěti lety ho za zprostředkování bezproblémové komunikace Romů s úřady ocenila Nadace Via. Loni byl jedním z nominovaných na titul sociálně prospěšný podnikatel. V roce 2002 mu místní noviny udělily cenu Dobrák roku.

ROMEA, ČTK, Mf DNES
FOTO: Česká televize