8. duben, den který patří Romům celého světa

V pátek 8. dubna 2016 slaví Romové na celém světě Mezinárodní den Romů. Připomínají si tak historicky první
mezinárodní setkání Romů, které se konalo poblíž Londýna přesně před 45 lety v roce 1971. Účastníci kongresu, kterých byly
asi tři desítky, se tehdy usnesli na podobě romské vlajky a romské mezinárodní hymny. V té době delegáti sjezdu také schválili oficiální označení pro příslušníka romské menšiny – Rom namísto do té doby především pejorativně vnímaného označení Cikán.

První mezinárodní setkání Romů se uskutečnilo především díky iniciativě
Slobodana Berberskeho, Jána Cibuly, Juan de Dios Ramirez Heredii, Grattana
Puxona a Vanko Roudy. Tlumočení se ujal  Donald Kenrick a Mateo Maximoff.
Oficiálních účastníků kongresu, byly asi tři desítky, ale celkem se kongresu
zúčastnilo mnohem více Romů, především těch, kteří navštívili s kongresem
spojený festival v nedalekém Hampsteadu.

V roce 1977 pak pro potřeby hladké organizace druhého Světového romského
kongresu vznikla první mezinárodní romská organizace – Mezinárodní romská unie
(IRU). Druhý kongres se pak konal v roce 1978 v Ženevě. Nicméně 8. duben byl
uznán mezinárodním svátkem až mnohem později, v roce 1990 ve Varšavě, kde se
konal čtvrtý kongres.

V tento den si mají účastníci oslav každoročně připomenout společný původ, jazyk, kulturu, společné sjednocení a spolupráci a především „romipen“ (přeloženo „romství“ – tedy uchování
identity).

Největší popularizaci zažil Mezinárodní den Romů v roce 2000, a to především v křesťanských zemích díky tehdejšímu papeži. Papež Jan Pavel II. tehdy 8. dubna využil generální audience na vatikánském náměstí Sv. Petra k tomu, aby při příležitosti Mezinárodního dne Romů vyzval věřící k větší úctě vůči Romům.